Symposium on Bridging the Gap of Cultural Barriers

Myndigheden i frihandelseområdet, SBMA (Subic Bay Metropolian Authority) arrangerede et symposium for at lade de tilflyttede forretningsfolk møde de lokale kolleger og arbejde på en højere forståelse for de kulturelle forskelle der findes.

JT havde på forhånd inviteret Mariko, Rieko og jeg, og han dukkede også selv op.

Der var oplæg fra personer fra University of the Philippines & Ateneo de Manila University, men resten af eftermiddagen foregik i arbejdsgrupper, hvor alle de fremmødte deltog.

Der var 2 grupper med lokale Filippinske folk og 1 gruppe med udlændinge. Mariko, Rieko og jeg havnede jo i gruppen med udlændinge, sammen med nogle Koreanere og Taiwanesere.

Oplægget var at Filippinerne skulle finde 3 positive forhold og 3 negative forhold ved tilflytterne(Expats) og omvendt. Alle i gruppen skulle være enige i udsagnene.

Vores gruppe arrangerede os ved individuelt at nedskrive 3 positive og 3 negative forhold. Herefter præsenterede vi hver især vores punkter og der var stor enighed omkring de 2 første for både positive og negative forhold. Sidste punkt faldt også hurtigt på plads, da diskussionen viste at de forskellige ord deltagerne benyttede, faktisk dækkede over det samme.

Der var kun nogle ganske få punkter hvor deltagerne var uenige, eller havde forskellige erfaringer med de Filippinske kolleger.

Den efterfølgende diskussion var meget spændende. Den specielle stemning, der kan opstå når to grupper definerer hinandens negative sider, blev lige så intens som jeg havde håbet på :-)

Vi havde nogle meget spændende diskussioner omkring de forskellige opfattelser. Vi kom jo ikke til enighed, men lærte en masse om hvordan de to grupper opfatter hinanden og dette forhold kan man så være opmærksom på når man arbejder sammen.

Kort fortalt mente Filippinerne at tilflytterne var hårdtarbejdende, engagerede og kunne motivere. Modsat kunne tilflytterne have svingende humør, være svære at kommunikere med, og være ubetænksomme omkring Filippinernes familieforhold i forhold til arbejdet.

Tilflytterne mente at Filippinerne er venlige og høflige, de viser respekt overfor tilflyttere og hinanden, og de finder kreative løsninger på problemer. Modsat arbejder Filippinerne langsomt, de fortæller ikke hvis de ikke har forstået en forklaring, men siger bare at de har forstået, og de holder ikke aftaler - særligt tidsfrister.

Symposiet blev afsluttet i en god stemning og jeg finder jo enhver lejlighed til at diskuttere holdninger og værdier rigtig interessant.

Noter og sammenfatning fra symposiet kan ses i PowerPoint præsentationen her Symposium ppt